悲喜邊緣的旅館
最近看了一本蠻有意思的小說《悲喜邊緣的旅館》（Hotel on the Corner of Bitter and Sweet），故事背景發生在珍珠港事變後美國本土引發反日情緒，致使西岸的日裔居民被迫遷移到內陸的拘留營裡，原本的日本町也因此被摧毀殆盡。主角是中國移民的後代，他的父親因為在老家經歷過的戰爭而視日人為仇敵，但這個成長於美國的小孩和當時的日本小孩同處於移民者/弱勢者的位置，他們玩在一起，甚至談戀愛，於是整個故事便是關於人們在世代差異、族群與生活經驗差異的場景中所遇見的衝擊，以及如何自處與調適的過程。
故事裡的日本小孩在美國出生，她甚至不會講日文，但是在仇日行動裡，她和她的家人都成了被驅趕的對象，在日本町裡人們為了避免被當間諜抓走，紛紛把各種和家鄉有關的文件、照片都燒掉，切斷他們與家鄉僅存的連結。而故事裡的中國小孩則是被父母要求不可以講中文，希望他只講英文趕快被美國社會接納，同時又為了避免被當成日本人被欺負，而被要求戴上「我是中國人」的胸章。作者Jamie Ford的曾祖父是中國移民，可能是這個背景讓他寫下這樣的故事。
故事還有一個爵士樂的元素，關於小孩在公園裡遇到的街頭樂手，還有一場在夜總會，以及一張傳奇的唱片。在這個複雜的處境裡，音樂成了心靈的庇護所，也跨越時空聯繫著人們的感情。的確，最近因為常處於疲倦的狀態，在回家的捷運站戴上耳機都會覺得，還好我隨時有這個地方可去，一個單純的乾淨的不會被索求的所在。