NY Times Magazine最近有篇文章很有趣，標題是We Like you So Much and Want to Know You Better，改編自Dave Eggers的小說”The Circle”。故事發生在一個大型科技公司，看起來是一個像Google那樣成功又時髦的企業，有最明亮新穎的園區建築，員工各配一台平板和手機（上面還有刻名字），福利一級棒，社團交流活動相當多，公司從上到下強調分享的價值觀，工作之餘，每個人都不忘隨時隨地把各種所見所聞透過社交媒體或其他管道發佈出來，讓其他人可以受益…
Patti Smith在Just Kids寫她和攝影師Robert Mapplethorpe自1967年相識至1989年後者過世期間，兩人從默默無聞的窮困創作者，他們如何相濡以沫，到逐漸在藝術界取得名聲的過程。關於兩人情誼的部份我想終究只有當事人能夠了解，書中讓我最感興趣的是他們兩人住過的雀兒喜飯店(Chelsea Hotel)，還有對於紐約藝術圈的描繪。
最近看了一本蠻有意思的小說《悲喜邊緣的旅館》（Hotel on the Corner of Bitter and Sweet），故事背景發生在珍珠港事變後美國本土引發反日情緒，致使西岸的日裔居民被迫遷移到內陸的拘留營裡，原本的日本町也因此被摧毀殆盡。主角是中國移民的後代，他的父親因為在老家經歷過的戰爭而視日人為仇敵，但這個成長於美國的小孩和當時的日本小孩同處於移民者/弱勢者的位置，他們玩在一起，甚至談戀愛，於是整個故事便是關於人們在世代差異、族群與生活經驗差異的場景中所遇見的衝擊，以及如何自處與調適的過程。
小時候曾經給鄰居阿姨抱出去玩，出了門才曉得，原來同行還有一位男士，那天是站在偉士牌前面被載到澄清湖划船。雖然年紀還很小，倒也很快意識到這應該是一次約會，不過划船對當時的我是新鮮事，所以不介意當電燈泡，至於划船之餘去了哪裡，講了什麼話，則是完全沒有印象了。多年後想起來，總覺得無法理解，約會帶個小孩不礙事嗎？然後最近在詹宏志的《綠光往事》看到他小時候有阿姨去約會帶他一起去的事，才曉得原來這是某個年代青年男女頭幾次約會的模式啊。
最近同時看了幾本中文書，其中兩本是男作家緬懷青春往事，一本是成英姝的短篇小說《私人放映室》。前者旁徵博引、正經八百，誠懇嚴肅地描述那些影響成長經歷的大小事件，而後著都是一些帶著魔幻寫實、胡鬧跟irony的故事，讓人邊看邊笑，但人性的真實也在戲謔裡顯露無遺。兩種書的寫作角度都帶著旁觀者的清醒，但是同時看，青春往事便因為太認真而顯得有所隱瞞，而遜掉了，真是非戰之罪。
上週的New Yorker有一篇好玩的文章，是神經科學家Oliver Sacks寫自己在1950~60年代用藥的經驗，篇名叫Altered States，付費閱讀的文章。雖然以前也看過一些迷幻藥相關的作品或是描述，但是由研究腦神經的醫師來寫又有更多的可信度。
週末下午在房間裡讀完《時間裡的癡人》，窗外是耀眼的陽光，藍天白雲，一個人坐在桌子前面哭了。眼前彷彿出現了《六呎風雲》裡的那一群人，看著他們的一生迅速閃過，看著他們的頭髮隨著音樂逐漸變白，紛紛倒下。我們孤獨地在一起，別人永遠只能看到一小部分的你，大部分的時候你必須獨自面對生命的各種掙扎誘惑與考驗，然而不論那個當下的情緒多麼強烈，不論榮耀或失敗，一切都會隨著時間消逝
《馬森巴羅的影子》(Eldorado)，作者羅蘭高蝶（Laurent Gaude），原書名根據維基百科，在西班牙文裡指的是「黃金國」，移民者嚮往的樂土，這是一個關於非洲與中東非法移的故事。< --more--> 為了脫離生活的困境，追求更好的生活，每年有無數的人踏上旅程，付了錢上船，他們唱著歌出航，但不久即被遺棄在海上，任其自生自滅。皮拉奇艦長20年來，日復一日，在西西里的海上搜尋非法移民的船隻，其中也包括拯救被遺棄的移民，只是他們把人救上來以後，就會送給警方，再一次從希望裡跌落。直到有一天，皮拉奇艦長遇到一位曾經救過的女子，他不再能合理化自己的工作，不曉得該如何面對這些只是不顧一切追求夢想的人。而同一時間有一對兄弟正準備從蘇丹港離開，他們要偷渡到歐洲去。而這一路上，絕境裡的人們為了求生存所經歷的殘酷，以及所付出的代價，也是難以為外人道的。 人究竟要懷抱著一個可能只是虛幻的夢想，或是讓自己陷溺在無路可去，連夢都沒有的狀態？小說很好看，作者很有技巧，還是要自己看比較好。所以我也還沒有說馬森巴羅是什麼。