社會關係社會學
最近看到一本有趣的書，Linton Freeman的The Development of Social Network Theory，是介紹運用社會網絡研究方法作研究的學門發展史，作者採用的觀點正好與內容相呼應，強調這個學門之所以會發展起來，並在社會科學研究傳統中佔一席之地，與此學門中重要貢獻者之間的社會網絡關係重大，而非自然而然之事。
導論之後，第一章從孔德開始，一些社會學的開山祖師們一一冒出，然後進到三○年代以後，sociometry被發明出來(貢獻者還是個有毛病的自大狂，很好玩)，接著又是更多人名。其中好幾位是以前在大眾傳播理論課本看過的人物，這個領域的參與者非常廣泛，有社會學家、心理學家、人類學家、數學家、地理學家等等。書裡對於這些人物的生平有些簡短描繪以及他們學術生涯的遷徙，每位都是天賦異稟，記得有一位原本還是主修音樂，畢業後演奏數年跑去學數學的。
有一段故事我覺得很有趣，95頁講到Merton跟Lazarsfeld兩個研究領域與成長背景完全不同的人，因為某天L為表示禮貌邀請後輩M到家裡用餐，當天接到一通電台來的電話請他幫忙做一個新節目的聽眾接收研究，於是就拉著M到電台去，然後因為研究領域的不同，M提出了一些建議，修正了原本的訪談設計。於是兩個原本在研究文獻引用對象都幾乎沒有重疊的人，就這麼開始了他們在學術上的合作，並且各自在後來培養出一大群學生。（找到這本書的簡介有講一點這個故事。）
這書在寫作上分類很清晰，文字也很簡單，有很多小八卦故事，而故事的編排又都是按照作者想要表達的觀點，在第九章還把前面出場過的人物整理組織起來，很清晰。我喜歡這種像地圖一樣的書，你知道你的位置在哪裡。
看到這麼一大堆深富創意的人物，一面覺得有趣，因為這有點像在看八卦，原來這些人都是有關係的，一面又深深覺得我好像完全沒有存在的必要了，哈。今天老師講了個玩笑話，說我們的學生拿到學位，靠的是勇氣，因為膽敢把各種研究脈絡大相逕庭的東西全兜在一起，弄成一大團，並在研究方法開始後與前面回顧的文獻分道揚鑣，為了這個勇氣他們獲得了學位。我現在真是很需要勇氣來催眠自己有存在於此讀書寫論文並努力跟老師們推銷我研究的必要啊。
讀了這書之後我發現之前在讀幾篇用這種方法做的文獻時出了些解讀上的偏差，在稍稍了解研究的脈絡後，之前原本覺得無趣的研究問題，在這個觀點下就變得有趣了。真得是學海無涯啊…啊…啊